邓世昌是北洋海军中“致远”巡洋舰的管带，当时是北洋海军当中是非常有名气的一个人，他的父亲是一名茶叶商人，从小就跟着父亲走南闯北，所以他见得世面很广，跟着父亲去上海的时候，他看到了外国的军舰航行在黄浦江中，表示非常不理解，他就问这些外国的军舰为什么要开到我们中国的江里来呢，邓世昌就跟人说：如果我们国家不效仿外国建立一支海军的话，那么外国要是打我们，我们应该怎么办呢，这足以看出邓世昌从小就有对国家的一种责任感，十八岁时，他就考入了福州船政学堂，从此加入了海军。
在北洋海军当中，邓世昌算得上是最勇敢的，在一次和日本舰船的海战当中，他所驾驶的“致远”舰受到了重创，眼看就要沉没时，邓世昌做出了一个大胆的决定，他决定驾驶“致远”号去撞击日本联合舰队中第一游击队的旗舰“吉野”号，没有丝毫犹豫就撞过去了，但是可惜的是，在追击“吉野”号时，又中了日本军舰的大炮，最后沉没了。
邓世昌的海军生涯一共是27年，在这27年了，他一共只回家了 3次，虽然每次回家都只是几天时间，但是都要精心挑选礼物送给父母，他父亲去世的时候，正是中国海防吃紧的时候，他没能赶回家里，等他再次回家时，已经是他父亲去世的五年之后，一进门就跪倒在父亲的遗像前，最后因为悲伤过度昏了过去，足以看出邓世昌始终将国家放在了第一位。
在北洋海军中，还有一位地位仅次于丁汝昌和林泰森的人物，这个人就是刘步蟾，十六岁时就考入了福州船政学堂，加入了海军，刘步蟾从小就很勤奋，从福州船政学堂毕业的时候，他的学习成绩是第一名，由于成绩突出，所以清政府就选他去欧洲留学，这期间他学到了西方海军很多的先进技术，他的管带水平与英国当时的舰长水平已经不相上下了。
刘步蟾在他的海军生涯当中，无论是去欧洲监督造船，还是出海执行任务，都是把国家和民族的利益放在第一位，在黄海海战中，率领“定远”号英勇作战，在威海保卫战当中辅佐丁汝昌坚守港口，当最终战局无法挽回的时候，刘步蟾仰服毒自杀，当时只有43岁。
